Trên cây liễu già, thư sinh quỷ hậm hực không nói gì.
Chu Hữu Tài, chính là tên của hắn.
Hắn treo cổ ở đây, lưỡi thè ra ngoài dài cả thước, mặt mày tím tái như gan heo, đẹp chỗ nào chứ.
“Tiểu Thập thật không thành thật chút nào, dám mượn tên ta để chê nữ tử kia xấu xí.”
Hắn thầm nghĩ: “Song nói đi cũng phải nói lại, nữ tử này dung mạo tuy không tệ, tâm địa lại chẳng tốt đẹp gì. Chẳng biết Tiểu Thập có thể ứng phó nổi hay không?”
Hắn giờ là hồn phách, đám người kia nào có nhìn thấy hắn, nào có nghe thấy hắn.
Hắn bị treo cổ ở đây, tuy đã thành quỷ, nhưng không thể rời khỏi gốc cổ thụ này, cũng không thể báo cho gia gia của Trần Thực.
“Vị tỷ tỷ kia nói búp bê sứ, hẳn là một lũ trẻ con, chỉ xuất hiện lúc chạng vạng, chui ra từ bụi cỏ, lẩm bẩm gì đó.”
Trần Thực thao thao bất tuyệt: “Chúng nó nói chuyện vừa nhanh vừa nhỏ, chẳng nghe rõ được gì. Người mà đến gần, chúng sẽ chui vào bụi cỏ, tìm thế nào cũng không ra. Người đi rồi, chúng lại chui ra. Đến lúc trời sáng, chúng lại biến mất. Vị tỷ tỷ kia muốn tìm chúng có phải không?”
Quả thật hắn từng gặp đám búp bê sứ này, thường xuyên chơi đùa cùng, bởi vậy rất đỗi quen thuộc.
Nữ tử áo tím cùng và hán tử áo phi ngư nghe vậy kích động gật đầu lia lịa.
“Đại nhân, tiểu tử này… vị tiểu huynh đệ miêu tả rõ ràng như vậy, có thể thấy chắc chắn thứ kia ở gần đây!”
Gã mặc áo phi ngư tên Phương Hạc cười nói: “Lời đồn quả nhiên không sai, nơi đây quả thật có một lăng mộ Chân Vương! Đám búp bê sứ kia, chính là vật bồi táng trong lăng mộ thành tinh! Nếu chúng ta có được đám bảo bối này…”
Nữ tử áo tím nổi giận, trừng mắt nhìn hắn.
Phương Hạc trong lòng run sợ, vội vàng ngậm miệng.
Nữ tử áo tím liếc nhìn Trần Thực, thấy hắn ngơ ngác, rõ ràng là một đứa trẻ quê mùa, nào biết lăng mộ là gì, thành tinh là gì, lúc này mới thở phào.
“Tiểu đệ đệ, ngươi có thể dẫn chúng ta đến chỗ đám búp bê sứ kia biến mất xem thử được không?” Nữ tử áo tím ôn hòa nói.
Trần Thực lộ vẻ khó xử: “Gia gia còn chờ ta về nhà dùng cơm…”
Nữ tử áo tím bật cười: “Chỗ tỷ tỷ có chút đồ ăn ngon, đều là dùng linh thú và dị thảo nấu nướng, chẳng lẽ không ngon bằng cơm nhà đệ sao?”
Nàng ta vỗ tay, lập tức có kẻ dâng lên ít thịt khô.
Trần Thực ăn một miếng, quả nhiên thơm ngon vô cùng, bèn đồng ý.
Mọi người đi theo Trần Thực, nữ tử áo tím hỏi: “Tiểu đệ đệ, còn chưa biết tên ngươi là gì?”
Trần Thực thành thật đáp: “Ta tên Thành Thực. Tiên sinh dạy học cho ta nói, Thành Thực là chữ Thành trong chữ chân thành, chữ Thực trong chữ thực sự. Người trong thôn đều gọi ta là Tiểu Thành Thực. Ta chưa bao giờ nói dối!”
Mọi người nghe vậy, đều thầm cười: “Nào có ai họ Thành? Vị tiên sinh dạy học ở cái nơi thôn dã này, quả là bất học vô thuật.”
Phương Hạc sắc mặt nghiêm nghị, tiến đến bên cạnh nữ tử áo tím, thấp giọng nói: “Đại nhân, đứa trẻ này có chút kỳ lạ…”
Ánh mắt nữ tử áo tím sớm đã rơi vào bóng lưng Trần Thực, khẽ gật đầu: “Ta cũng chú ý tới rồi.”
Nàng biến sắc, khẽ nói: “Không ngờ tiểu tử này tuổi còn nhỏ, vậy mà đã là tu sĩ.”
Trần Thực phía trước vẫn đang ăn thịt khô, khí tức trong cơ thể thiếu niên này dâng lên từng hồi, lại có chân khí lưu chuyển, quả nhiên không yếu chút nào.
Chỉ thấy sau gáy Trần Thực ẩn hiện hào quang, mờ ảo hư vô, một tòa Thần Đàn được tạo thành từ hào quang thoắt ẩn thoắt hiện!
Thịt khô được luyện chế từ các loại linh thú dị thảo, chứa đựng linh khí rất mạnh, Trần Thực ăn vào, linh khí được luyện hóa, bất giác để lộ ra tu vi.
“Luyện Khí kỳ, Thần Thai cảnh!”
nữ tử áo tím khẽ nói: “Hắn đã luyện thành Thần Đàn, xem ra được Chân Thần chiếu cố, ban cho Thần Thai! Nếu ở tỉnh thành, đã có thể tham gia hương thí! Cử nhân mười mấy tuổi…”
Nàng ta không khỏi kinh hãi.
Tu sĩ tu hành, chia làm năm cảnh giới: Luyện Khí, Hóa Thần, Luyện Thần, Hoàn Hư, Hợp Đạo.
Trong đó, Luyện Khí lại chia làm bốn giai đoạn: Luyện Khí, Trúc Cơ, Thần Đàn, Thần Thai. Tu luyện đến Thần Thai cảnh đã là rất lợi hại, có thể tham gia kỳ thi hương, trở thành cử nhân, có được công danh.
Thiên hạ ngày nay, đọc sách và tu hành song song.
Kẻ đọc sách chính là tu sĩ, có thể tu chân, thi đậu công danh, vào triều làm quan.
Trần Thực mới mười mấy tuổi đầu đã tu thành Thần Thai, cho dù là phóng tầm mắt ra khắp thiên hạ cũng là nhân tài hiếm có!
Nếu hắn thi đậu công danh, tất sẽ khiến thiên hạ chấn động!
Đám người nữ tử áo tím đến từ đại tộc ở tỉnh thành Tân Hương, không ngờ lại vô tình gặp được thiên tài như vậy ở chốn thôn quê, nỗi khiếp sợ trong lòng có thể tưởng tượng được.
“Không đúng!”
nữ tử áo tím thấy Thần Đàn sau gáy Trần Thực bỗng nhiên trở nên lung lay, tựa như khói bếp trong gió, có thể bị thổi tan bất cứ lúc nào, vội vàng bước nhanh đến bên cạnh Trần Thực, nhìn về phía Thần Đàn sau gáy hắn.
Chỉ thấy Thần Đàn sau gáy Trần Thực trống rỗng, chẳng có Thần Thai nào!
nữ tử áo tím lộ vẻ khó hiểu.
Lúc này, Thần Đàn sau gáy Trần Thực tiêu tán, chân khí cũng theo đó tan rã, hắn lại trở thành một người bình thường.
Những hán tử áo phi ngư khác cũng thấy cảnh này, đều lộ vẻ khác lạ.
“Với trình độ Thần Đàn của hắn, lẽ ra phải tu thành Thần Thai! Vì sao Thần Đàn của hắn lại trống rỗng? Tại sao tu vi của hắn lại đột nhiên biến mất?” nữ tử áo tím lẩm bẩm.
Thần Đàn của Trần Thực cực kỳ vững chắc, thậm chí có một số cao thủ Hóa Thần cũng không bằng hắn, chắc chắn là đã sớm bước vào Thần Thai cảnh. Thế mà Thần Đàn của hắn lại không có Thần Thai, hơn nữa Thần Đàn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, quả là chuyện kỳ quái.
Phương Hạc sớm đã hiểu rõ, nhỏ giọng cười nói: “Đại nhân xuất thân từ danh môn vọng tộc, không biết giang hồ hiểm ác. Nơi thôn dã xuất hiện một vị thiên tài tu luyện, chưa chắc đã là chuyện tốt, ngược lại là mầm họa. Con em nhà quyền quý nếu thiên tư không tốt, không thể tu thành Thần Thai, thi đậu tú tài cử nhân, sẽ nhờ cao thủ trong tộc tìm kiếm một thiên tài có thiên tư tuyệt đỉnh nhưng không có chỗ dựa, cướp đoạt Thần Thai, cấy ghép lên người mình. Tiểu tử tên Thành Thực này, chắc chắn do thiên tư hơn người, bị kẻ có quyền thế phát hiện, thu hoạch Thần Thai của hắn, cấy ghép cho con em nhà mình.”
Nữ tử áo tím kinh ngạc nhìn bóng lưng Trần Thực, hỏi: “Bị cướp đoạt Thần Thai rồi còn sống được sao?”
Phương Hạc cũng có phần khó hiểu, nói: “Theo lý mà nói, chỉ có cạy mở hộp sọ mới có thể lấy được Thần Thai, tu sĩ bị đoạt Thần Thai chắc chắn phải chết. Nhưng tại sao tiểu tử này bị người ta móc lấy Thần Thai mà vẫn chưa chết?”
Hàng năm đều có không ít người vì bị đoạt Thần Thai mà chết, chuyện này rất phổ biến ở Đại Minh triều. Trần Thực bị đoạt Thần Thai mà không chết, ngược lại là một chuyện kỳ lạ.
Phương Hạc bước nhanh lên phía trước, đến sau lưng Trần Thực, đưa tay sờ lên gáy hắn, quả nhiên sờ thấy một vết sẹo đã lành từ lâu.
Đạo sẹo ấy dài ba bốn tấc, dưới vết sẹo, xương cốt lồi lên một mảng.
“Thành Thực, ngươi chớ có động đậy.”
Phương Hạc nói xong vén tóc Trần Thực ra, lộ rõ vết sẹo màu đỏ thịt, như con rết lớn màu đỏ to bằng ngón cái nằm trên ót Trần Thực.
Trần Thực ăn thịt khô, chẳng để tâm đến chuyện này.
Nữ tử áo tím cũng nhìn thấy vết sẹo, trong lòng kinh hãi, sọ của thiếu niên này từng bị người ta bổ ra!
“Bị thương thế này mà vẫn sống được, quả là kỳ tích!” Nàng thở ra một hơi.
Không có Thần Thai, bất kỳ chân khí nào cũng như cây không rễ, nước không nguồn, có thể tiêu tan bất cứ lúc nào. Trần Thực bị người ta đoạt Thần Thai, biến thành phế nhân, bởi vậy sau khi dùng thịt khô có linh khí, dược lực trong thịt khô hóa thành chân khí, khiến Thần Đàn của hắn hiện ra. Nhưng vì không có Thần Thai, thần khung và tu vi của hắn cũng chỉ là ảo ảnh.
Phương Hạc đi sau vài bước, hạ giọng: “Bẩm đại nhân, năm ngoái Lý Tiêu Đỉnh con trai của Lý Huyện thừa ở Thủy Ngưu huyện bỗng nhiên nổi danh trong kỳ thi hương, đoạt giải nguyên, nhưng thuộc hạ nghe nói vị Lý công tử này bất tài vô dụng, tu vi thấp kém, thậm chí còn rất đần độn, không được Chân Thần nào để mắt. Có người nói chắc Lý công tử đoạt Thần Thai của một vị sĩ tử nghèo khó nào đó…”
Nữ tử áo tím ho khan một tiếng, nói đầy ẩn ý: “Lý Huyện thừa tuy chức quan nhỏ, nhưng Lý gia là đại thế gia, Lý công tử dùng cách gì để thành danh không liên quan đến chúng ta. Đứa nhỏ này, thật đáng thương.”
Ánh mắt nàng nhìn Trần Thực, hạ giọng dặn dò: “Lát nữa cho nó chết thống khoái, đừng hành hạ nó.”
Nàng ta quay đầu lại, nhìn về phía Hoàng Pha thôn, sắc mặt dịu dàng, giọng điệu hòa hoãn: “Còn ngôi làng này nữa, cũng diệt luôn đi, chôn cùng với tiểu tử kia, miễn cho để lộ tin tức, kẻ khác lại nói Triệu gia chúng ta làm việc bất chính, phát hiện ra lăng mộ Chân Vương mà không báo cho bọn họ, tự chuốc phiền phức. Tìm được lăng mộ Chân Vương rồi thì ngươi lo liệu việc thủ tiêu, phải làm cho sạch sẽ.”
Phương Hạc cúi người tuân lệnh.
Trần Thực thần sắc như thường, tai lại khẽ động.
Tuy không còn Thần Thai, nhưng thính lực của hắn rất tốt, hai người này nói chuyện tuy nhỏ, nhưng không thể qua tai hắn được.
“Bọn chúng muốn hại ta và thôn dân, xem ra bọn chúng là kẻ chủ mưu, theo lời Phu Tử dạy, phải nhổ cỏ tận gốc, chớ để lại mầm mống.”
Trần Thực thầm nghĩ: “Chắc chắn ta đánh không lại bọn chúng, Phu Tử dạy rằng, quân tử bất ngữ quái lực loạn thần, sức mạnh hiện tại của ta còn chưa đủ để gọi là quái lực, không thể khuất phục quỷ thần, chi bằng mượn dao giết người. Lời dạy của Phu Tử, quả nhiên chỗ nào cũng là triết lý nhân sinh!”(tử bất ngữ quái lực loạn thần – nghĩa gốc: Người đọc sách không nói chuyện yêu ma quỷ quái)
Lòng khâm phục của hắn đối với Phu Tử lại càng thêm sâu sắc.
Trần Thực lặng lẽ đi chậm lại, ra hiệu cho mọi người theo sau.
Nữ tử áo tím cùng đám người đi theo hắn, nhìn phía trước bìa rừng, hơn mười đứa trẻ cao chừng một thước đang chơi đùa bên bờ suối.
Mấy đứa trẻ này ngũ quan đầy đủ, tay chân lành lặn, áo xanh, da trắng, giống như người thật.
Bọn chúng chạm vào nhau phát ra tiếng đồ sứ lanh lảnh, chứng tỏ chúng không phải người.
Những con búp bê sứ nô đùa bên bờ suối, té nước bắt cá, vui vẻ vô cùng.
Lời chúng nói cũng rất kỳ quái, không phải tiếng người, ú ớ, không rõ nghĩa, nhưng lũ búp bê sứ đều hiểu nhau, thỉnh thoảng lại cười ha hả, vui vẻ lạ thường.
Nữ tử áo tím cùng đám người đi đến sau lưng Trần Thực, thấy vậy, kích động không thôi, thấp giọng nói: “Đây chắc chắn là đồ sứ chôn theo trong lăng mộ Chân Vương thành tinh, chỉ cần đi theo bọn chúng, ắt sẽ tìm được lăng mộ Chân Vương!”
Trần Thực bước lên một bước, giẫm gãy cành cây khô trên đất, một con búp bê sứ phát hiện ra, ngẩng đầu nhìn quanh, thấy Trần Thực, bèn kêu lên một tiếng, thanh âm bén nhọn như chim oanh vàng.
Những con búp bê sứ khác thấy Trần Thực đều biến sắc, mặt mày như có thâm thù đại hận, xắn tay áo, hùng hổ xông đến, chẳng biết thù hận điều gì.
Lúc này, đám búp bê sứ mới thấy nữ tử áo tím cùng những người lạ mặt, không khỏi kinh hãi thất thanh, lũ lượt chui vào bụi cỏ ven suối.
Trong bụi cỏ vang lên tiếng mắng chửi líu lo, chắc lũ búp bê sứ đang mắng nhiếc Trần Thực đánh không lại chúng, thế mà còn dám gọi người đến giúp.
Phương Hạc cùng mọi người vội vàng tiến lên, vén bụi cỏ lần theo dấu vết đuổi theo, chỉ thấy núi non xanh ngắt một màu, cây cối cao vút, rừng rậm u ám mênh mông, không phân biệt nổi phương hướng.
Lũ búp bê sứ chạy rất nhanh, luồn lách giữa rừng cây bụi cỏ, khiến cho đám người truy đuổi phải vất vả, chẳng mấy chốc đã mất dấu chúng.
Nữ tử áo tím bỗng nhiên sáng mắt lên, thấp giọng: “Đi theo Thành Thực!”
Mọi người lúc này mới chú ý, Trần Thực lại có thể đi lại nhẹ nhàng như chim bay trong rừng, dễ dàng đuổi theo lũ búp bê sứ.
Mọi người muốn đuổi theo lũ búp bê sứ rất khó, nhưng Trần Thực là mục tiêu lớn hơn, lại dễ dàng lần theo, bèn cùng nhau bám sát Trần Thực, dần dần tiến sâu vào trong rừng.
Cây cối càng lúc càng rậm rạp um tùm, mặt đất chỉ còn lác đác vài tia nắng le lói rọi xuống.
Mọi người đuổi theo không biết bao xa, Trần Thực phía trước bỗng nhiên biến mất không còn tăm hơi.
Mọi người đuổi tới, chợt thấy cây cối bốn phía nhanh chóng sinh trưởng, trở nên cao lớn vút tầm mắt, tựa như những cây cột chống trời khổng lồ, xanh um tùm, che kín cả bầu trời!
Thậm chí cỏ dại cũng trở nên to lớn như cây cối, từng tảng đá biến thành núi đồi, dòng suối nhỏ hóa thành sông lớn cuồn cuộn sóng dào.
Đang lúc kinh hãi, bỗng nghe có người kêu lên: “Không phải cây cỏ biến lớn, mà là chúng ta bị thu nhỏ!”
Nữ tử áo tím cùng mọi người hoảng sợ tột cùng, nhìn nhau, thấy thân hình từ người trưởng thành, bỗng chốc co rút lại chỉ còn chưa đầy một thước!
Nữ tử áo tím nhìn làn da của mình, không khỏi run rẩy.
Một lúc sau, nàng ta lấy hết can đảm, gõ nhẹ lên cánh tay, phát ra âm thanh va chạm trong trẻo của đồ sứ.
Nàng ta suýt nữa thì ngất đi.
Hóa ra nàng ta đã biến thành một con búp bê sứ!
Nữ tử áo tím nhìn sang những người khác, đám cẩm y vệ theo hầu cũng đều biến thành từng con búp bê sứ!
“Lĩnh vực quỷ thần! Chúng ta đã lạc vào một lĩnh vực quỷ thần! Đúng rồi! Thành Thực!”
Nữ tử áo tím như vớ được cọc cứu mạng, “Thành Thực từng đến đây, chắc chắn hắn biết chuyện gì đã xảy ra… khoan đã!”
Sắc mặt nàng ta tái nhợt: “Nếu Tiểu Thành Thực đã từng đến đây, biết rằng bước vào nơi này sẽ biến thành búp bê sứ, vì sao còn dẫn chúng ta đến? Thành Thực… có thật sự thành thật như vẻ bề ngoài hay không?”